[KNS뉴스통신] 우리 몸은 밤낮을 구별하고 이에 적응한다. 그래서 낮에는 활동하고 밤에는 제시간에 자는 것이 가장 유익하다. 계절 또한 마찬가지다. 봄은 피어나고(生), 여름은 무럭무럭 자라고(長), 가을은 추수하고(收), 겨울은 저장하는(藏) 기운을 따른다.
한의학 고전 황제내경(黃帝內經)의 사기조신대론(四氣調神大論)을 참고하면 요즘과 같은 여름에는 해가 일찍 뜨듯이 우리도 일찍 일어나야 하며, 움직이고 일하는 것과 자연스럽게 땀나는 것을 꺼리지 말고 마음가짐도 화를 내지 않으면서 밝게 가지는 것이 기본적인 양생이 된다.
여름에 주로 생기는 병을 서병(暑病)이라고 하는데, 이는 크게 양서(陽暑)와 음서(陰暑)로 구분할 수 있다. 인체의 항상성이라는 측면에서 보면 개인적 체질과 면역력의 차이는 있겠지만 항상 지나쳐도 탈이 되고 부족해도 탈이 된다. 그렇다면 여름병(暑病)의 원인과 특징적인 증상은 무엇이며 이를 치료하기 위해서는 어떻게 해야 할까?
여름에 일하는 것을 싫어하지 말라고 해서 요즘같이 더운 날 노동을 지나치게 한다면 더위를 먹을 수 있는데, 이를 양서병(陽暑病)라고 한다. 증상으로는 머리가 아프고 열이 나고 땀이 비 오듯 흐르면서 갈증이 자꾸 나며, 호흡과 맥박이 빨라지고 움직일 기운이 하나도 없게 된다. 이는 더위로 인해 기운을 상한 것으로 한방용어로 열상기(熱傷氣)라고 한다. 이때는 생맥산(生脈散), 청서익기탕(淸暑益氣湯) 등을 사용하는데, 공통적으로 인삼이 들어가서 손상된 기운을 보충하게 된다.
여름은 더우니 시원한 곳에 있거나 시원한 것을 먹는 것이 당연한 것처럼 느껴지지만, 이것도 너 무 지나치면 음서병(陰暑病)이 된다. 즉 여름에 에어컨을 너무 많이 쐬어도 병이 되는데 그 증상으로는 머리가 아프고 오한이 나면서 몸이 오그라들고 팔다리의 뼈마디가 쑤시고 아프며, 가슴이 답답하고 피부가 뜨끈뜨끈하면서 땀이 나지 않게 된다. 이는 계절은 여름인데 거처는 서늘하게 해 놓으니 몸의 기운이 펴지지 못해서 탈이 난 것으로, 치료는 감기와 마찬가지로 땀을 내어서 기운이 잘 펴지도록 돌려 낫게 하는 것이 원칙이다.
여름에 찬 물이나 찬 음식을 많이 섭취하는 것도 삼가야 한다. 바깥 공기가 더울 때 우물물이 더 시원한 것처럼 우리 몸도 겉은 덥지만 속은 차지게 된다. 이것을 찬 기운이 속에 잠복하고 있다고 하여 복음(伏陰)이라고 한다. 이때 찬 것을 과식하면 속에서 찬 기운과 만나 복통, 설사, 오한, 권태, 무력감 등을 유발하고, 뿐만 아니라 각종 피부질환 등이 나타나거나 심해질 수 있다. 이러한 음서병(陰暑病)에는 소화기와 피부 등에 있는 찬 기운을 몰아내는 것이 도움이 되는데, 향유(香薷)나 곽향(藿香) 등의 약재를 응용할 수 있다.
복서(伏暑)라는 병도 있다. 이는 갑자기 더위 먹은 것이 아니고 더위 먹은 것이 잠복해 있다가 시름시름 오래 끌어서 생긴 병이다. 즉 겨울에도 문을 열어놔야 자고 이불을 못 덮을 정도로 열이 나지만 그렇게 자고 나면 오한이나 설사가 나타나는데, 이렇게 오한과 열감, 구토와 설사가 오락가락하는 증상이 특징이다. 대개 이러한 환자는 맥이 약하면서 갈증이 잘 나고 얼굴에 때가 낀 듯 퍼석하고 거무스름하며, 힘겨운 일을 조금만 하여도 몸에서 열이 잘 나게 된다. 간혹 이런 병으로 몇 해씩 고생하는 사람이 있는데, 이러한 증상이 있다면 더위 먹은 것을 혹시나 염두에 둘 필요가 있다.
LPGA 프로골퍼 리디아고 주치의 한아름한의원 현진오 원장은 “여름병은 시대에 따라, 혹은 사람마다 가진 체질과 면역력의 차이에 따라 그 구분이 모호해질 수 있다”며 “가령 여름에는 땀을 내면서 어느 정도 더운 것에 익숙해지라는 우리 조상들의 지혜와 조언이 아닌, 조금만 더워도 에어컨을 켜는 습관이 생겨나면서 옛날에는 없었던 더 큰 기후 편차를 유발한다. 밖에 있으면 너무 덥고 안에 있으면 차게 되는, 이렇게 순간순간 바뀌는 외부환경이 우리 몸의 적응력과 면역력을 더 약하게 하는 것”이라고 전했 다.
이어 “특히 평소 허약한 사람이나 몸이 찬 사람은 남들과 똑같이 하다가는 복통, 설사, 소화불량, 여름감기, 각종 피부병 등으로 고생하기 쉽다”며 “이런 사람들의 경우 아무리 무더운 여름이라도 에어컨이나 찬 음식 등 몸을 갑자기 차게 하는 것을 주의하고 외부환경에 어느 정도 몸이 적응할 수 있도록 노력해야 한다. 몸의 차고 더운 것을 효과적으로 조절하는 한약을 복용하는 것도 도움이 되지만, 이 경우 한의사와의 충분한 상담을 통해 체질에 맞는 복용법을 따라야 한다”고 조언했다.
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